Historia
Historia del tema
Muchos objetos domésticos no tienen una fecha de nacimiento única: se fueron formando poco a poco, a partir de técnicas artesanas y pequeñas mejoras. Pero la historia de las cosas corrientes también tiene hitos precisos: patentes, descubrimientos científicos, inventos reconocidos. Aquí hemos reunido cinco fechas que cambiaron la manera de iluminar la casa, conservar el calor, viajar y poner la mesa.
Un frasco de laboratorio, la patente de una modesta linterna, una aleación salida de un taller de Sheffield: los grandes cambios en la vida cotidiana suelen empezar con acontecimientos muy pequeños.
Cronología
- 1892
El científico escocés James Dewar propone un recipiente con una cámara de vacío entre dos paredes. Sobre este principio se basarán más tarde los termos.
- 1899
El inventor David Misell obtiene en Estados Unidos la patente de una linterna eléctrica de mano que funciona con pila.
- 1913
El metalúrgico inglés Harry Brearley obtiene en Sheffield un acero inoxidable apto para cuchillos y cubiertos.
- 1972
Se concede en Estados Unidos la patente de una maleta con ruedas; la solicitud se había presentado en 1970.
- 2014
El Premio Nobel de Física se otorga por los LED azules eficientes, que hicieron posibles fuentes de luz blanca brillantes y de bajo consumo.
Cómo un objeto doméstico se convierte en historia
Un invento, por sí solo, no convierte un objeto en parte de la vida diaria. El vaso de Dewar siguió siendo durante mucho tiempo un instrumento de laboratorio, y solo a principios del siglo XX aparecieron termos para el público. Entre la idea y la costumbre casi siempre pasan años: hay que abaratar la fabricación, encontrar materiales resistentes e idear una forma cómoda.
Después, el objeto empieza a vivir su propia vida. Se lleva de viaje, se regala en las fiestas, se arregla y se deja a los hijos. Aparece en fotografías y en la pantalla, y se vuelve un signo reconocible. Así, poco a poco, se convierte en testigo de su tiempo.
La historia de un objeto se lee bien por capas. La primera es la técnica: cómo funciona y de qué está hecho. La segunda, la vida cotidiana: quién lo usaba y cómo. La tercera, la cultura: qué significaba para la gente y qué sentidos se le fueron añadiendo. Un buen relato sobre un objeto toca las tres.
Algunos objetos desaparecen cuando llega un sustituto más cómodo; otros conservan durante décadas una forma casi intacta. Entender por qué ocurre es una de las tareas de la revista.
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- Artículos
Los seis temas de la revista, de la historia de los objetos domésticos al coleccionismo, y el catálogo de artículos para lectores en español.
Fuentes
- Comité Nobel: comunicado de prensa sobre el Premio Nobel de Física 2014
- Oficinas de patentes: descripciones de patentes de la linterna de mano y la maleta con ruedas
- Fuentes enciclopédicas sobre historia de la técnica y de la metalurgia
Las fechas de inventos y patentes proceden de fuentes históricas y enciclopédicas abiertas. Los calendarios de exposiciones, mercadillos y conferencias en museos cambian, así que conviene confirmarlos con los organizadores.