L'ingénieur inventeur
Il trouve le principe sur lequel l'objet va fonctionner, par exemple une couche de vide ou une pile dans un boîtier. Son idée attend souvent des années que quelqu'un en fasse un objet du quotidien.
Personnes
Personnes et auteurs
Derrière chaque objet familier se trouve une chaîne de personnes : celle qui a trouvé le principe, celle qui lui a donné une forme pratique, celle qui a fabriqué à la main les premiers exemplaires, et celles qui ont ensuite conservé, réparé et décrit l'objet. Nous parlons de rôles plutôt que de célébrités, car la culture des objets repose sur une multitude d'acteurs discrets.
Peu de gens se souviennent du nom de l'inventeur. Plus rares encore sont ceux qui se souviennent de qui a rendu l'objet agréable à la main, et sans qui il serait resté au laboratoire.
Le principe de la rubrique : nous écrivons sur les métiers et les rôles liés aux objets, ainsi que sur des faits historiques. Les seuls noms cités sont ceux de James Dewar, David Misell et Harry Brearley, pour leurs inventions. Nous n'écrivons pas sur des personnes vivantes.
Qui fait la culture des objets
Six rôles sans lesquels un objet ordinaire ne serait pas devenu une part de la culture.
Le designer industriel
Il réfléchit à la façon dont l'objet tiendra dans la main, dont on le lavera, le portera et le rangera, et à l'allure qu'il aura sur une étagère à côté d'autres objets.
L'artisan
Il fabrique les objets à la main : il forge, soude, aiguise, coud. L'artisanat préserve des gestes que la production de masse a ensuite repris ou perdus.
Cuillère doseuse (en russe)
Le conservateur de collection
Il décrit les objets, établit leur provenance, veille aux conditions de conservation et décide comment montrer un objet au public sans l'abîmer.
Le restaurateur d'objets domestiques
Il redonne vie aux objets tout en préservant les traces du temps qui racontent leur histoire. Une bonne restauration n'est visible que pour un spécialiste.
Le collectionneur
Il rassemble des objets d'un même type et devient peu à peu connaisseur : il distingue les premiers modèles des plus tardifs, connaît les poinçons et sait dater ses trouvailles.
Lire l'histoire d'une invention sans croire aux mythes
- Distinguez l'idée, le brevet et le début de la production en série : ce sont trois événements différents, parfois séparés par des décennies.
- Cherchez la description du brevet ou la publication scientifique, plutôt qu'un résumé dans un article de divertissement.
- Méfiez-vous des histoires au dénouement trop parfait : l'illumination soudaine au déjeuner est souvent inventée après coup.
- Rappelez-vous que beaucoup d'objets ont été inventés en parallèle dans plusieurs pays, et que la question de la paternité n'a pas toujours une seule réponse.
- Faites la différence entre la date d'une invention et le moment où l'objet est entré dans le quotidien de la plupart des gens.
- Vérifiez les noms et les dates dans au moins deux sources indépendantes et signalez-le lorsqu'elles divergent.
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Chronologie des objets ordinaires : le vase de Dewar de 1892, la lampe torche de 1899, l'acier inoxydable de 1913, la valise à roulettes et les LED bleues.
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- Événements
Expositions de design, brocantes, ateliers ouverts et conférences de musée : les types d'événements et comment vérifier une annonce.
- Sélections
Trois parcours de lecture : la lumière à la maison, les objets du voyage et les ustensiles de cuisine.
- Articles
Les six thèmes du magazine, de l'histoire des objets domestiques à la collection, et le catalogue des articles écrits pour les lecteurs francophones.
Sources
- Sources encyclopédiques sur l'histoire des techniques et du design
- Offices de brevets : descriptions de brevets d'inventions domestiques
Les dates des inventions et des brevets proviennent de sources historiques et encyclopédiques publiques. Les calendriers des expositions, des foires et des conférences de musée changent : vérifiez-les auprès des organisateurs.